O efeito da gratidão sobre o cérebro humano é benéfico e positivo de acordo com o exercício frequente desse sentimento de agradecimento a tudo e a todos.
Estudos científicos têm investigado os efeitos da gratidão e encontraram correlações entre a prática regular de gratidão e mudanças neurobiológicas no cérebro.
Tais como aumento da atividade no córtex pré-frontal, região do cérebro associada ao processamento cognitivo, tomada de decisões, regulação emocional e bem-estar.
Efeitos da gratidão no cérebro humano: mudanças neurobiológicas e atividade cerebral
A prática da gratidão tem sido relacionada ao aumento da atividade nessa região do cérebro, o que melhora a capacidade de lidar com emoções negativas e favorecer uma perspectiva mais positiva.
O aumento da produção de neurotransmissores como a dopamina e a serotonina, que estão envolvidos na regulação do humor, sensação de prazer, bem-estar e motivação também é associado à gratidão.
Esses neurotransmissores contribuem para uma sensação de felicidade e satisfação geral.
A prática do agradecimento tem relação direta com a redução dos níveis de estresse e da atividade do sistema nervoso simpático, responsável pela resposta de “luta ou fuga”.
Essa diminuição resulta em uma sensação de calma, relaxamento e maior resiliência diante de situações desafiadoras.
Qual a relação entre prática da gratidão e saúde mental?
A melhora da saúde mental e outros benefícios para as pessoas que praticam a gratidão regularmente é porque com o passar do tempo apresentam níveis mais baixos de depressão, ansiedade e estresse.
Isso se deve porque em vez de nos concentrarmos nas dificuldades, passamos a valorizar as pequenas vitórias e bênçãos, o que gera sentimentos mais positivos.
Além de reconhecermos o que temos de bom, seja em termos de realizações ou relacionamentos, nossa autoestima tende a melhorar. Nos sentimos mais valorizados e satisfeitos com a vida.
Outro detalhe importante é que a gratidão reduz sentimentos negativos como inveja, ressentimento e frustração, porque ela cria um espaço mental mais saudável e construtivo, livre de comparações prejudiciais.
Estudos mostram que a gratidão ativa áreas do cérebro associadas ao prazer e ao sistema de recompensa que libera os neurotransmissores responsáveis por promover a sensação de bem-estar e felicidade.
Por que é importante expressar o sentimento de gratidão?
Externar o sentimento de gratidão é importante, porque fortalece as relações interpessoais. Daí, quando mostramos gratidão às pessoas que nos cercam, isso cria um senso de conexão, promove a empatia e reforça os laços afetivos.
Além disso, a gratidão incentiva a reciprocidade, levando os outros a expressarem sua própria gratidão, criando um ciclo positivo de gratidão e apreço mútuo.
Formas de expressar gratidão
Outra ação muito poderosa relatada pelas pessoas são as formas de expressar gratidão a Deus, que variam de indivíduo para indivíduo de acordo com suas crenças religiosas e práticas espirituais.
É por esse motivo que muitos expressam sua gratidão a Deus por meio da oração, dedicando tempo para se conectar com o divino, expressam sua homenagem pelas bênçãos recebidas e agradecem pelos acontecimentos em suas vidas.
Por outro lado, milhares de pessoas preferem demonstrar gratidão através de ações que beneficiam os outros. Isso inclui o engajamento em atividades de serviço comunitário, voluntariado, doações para causas beneficentes e ajuda aos necessitados.
Essas ações são vistas como uma maneira de retribuir as bênçãos recebidas e expressar amor por meio do serviço ao próximo.
Evidências científicas: estudos que apoiam os efeitos positivos da gratidão no cérebro
Existem várias pesquisas científicas que apoiam os efeitos positivos da gratidão no cérebro e na saúde mental.
Embora seja importante notar que a ciência está em constante evolução e ainda há muito a ser descoberto, aqui estão alguns exemplos de estudos que fornecem evidências desses efeitos.
Em um experimento publicado Biblioteca Nacional de Medicina dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, os pesquisadores identificaram maior atividade no córtex pré-frontal quando a pessoa ouvia uma carta de gratidão lida frente a frente em voz alta por um colega de trabalho.
Os cientistas comprovaram que o estado de humor negativo diminuiu após o experimento e isso se deve porque o córtex pré-frontal é uma região do cérebro relacionada ao processamento cognitivo e emocional.
Pesquisas científicas demonstram que a prática da gratidão beneficia a saúde mental
Outra pesquisa conduzida na Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, examinou o impacto da gratidão na saúde mental.
Os resultados mostraram que as pessoas que praticavam gratidão regularmente apresentavam níveis mais baixos de depressão e ansiedade, além de maior bem-estar psicológico.
Em outro estudo publicado no “Journal of Psychosomatic Research”, os pesquisadores descobriram que a prática da gratidão estava associada a uma redução dos níveis de estresse e do sistema nervoso simpático, indicando um efeito positivo na resposta ao estresse e na regulação emocional.
Isso acontece porque ao dirigirmos a nossa atenção ao que temos em vez de nos preocuparmos com o que nos falta, nos ajuda a reduzir os níveis de estresse e promover uma perspectiva mais positiva.
Uma revisão sistemática de estudos sobre gratidão, publicada no “Journal of Happiness Studies”, analisou diversos estudos e concluiu que a gratidão está consistentemente associada a uma melhor saúde mental.
E isso inclui menor prevalência de sintomas de depressão e ansiedade, maior resiliência emocional e bem-estar subjetivo.
Praticar a gratidão pode alterar positivamente o comportamento humano?
As modificações no comportamento variam de pessoa para pessoa. Algumas geralmente notam uma mudança gradual em seu humor, perspectiva e bem-estar geral à medida que incorporam a prática da gratidão em suas vidas.
Já outras percebem um aumento da felicidade subjetiva, uma maior capacidade de lidar com o estresse e uma apreciação mais profunda das coisas simples da vida.
Essas modificações são observadas em uma maior disposição para reconhecer e expressar agradecimento. Revela uma mudança na perspectiva ao enfrentar desafios e maior sensação de contentamento e propósito.
Veja aqui neste artigo que fiz para você, como a gratidão pode ser a chave para uma vida mais feliz.
É importante ressaltar que a prática da gratidão é individual e que cada pessoa pode experimentar e perceber os efeitos de maneira única.
Além disso, a gratidão é um hábito que se desenvolve com o tempo e requer prática constante para obter resultados mais duradouros. O importante é começar. Pratique e desfrute os efeitos positivos em você!